据美国《华尔街日报》3月1日报道，大规模建设人工智能数据中心除可能引发地区供电紧张风险外，如果数据中心突然大量脱离电网，所致电力需求骤降也将成为电网运行的新威胁。
在数据中心集中的美国弗吉尼亚州，2024年7月和2025年2月，各有约70家和40家数据中心因高压输电线故障而突然脱离电网，启动备用供电系统。这导致美国PJM联合电网公司不得不迅速应对，调低电网供电量，以避免发电厂等基础设施受损。
PJM是美国最大电网运营商，其电网覆盖宾夕法尼亚、新泽西和马里兰等美国东北部和中西部的13个州，为超过6700万人提供服务，同时为密布于区域内的众多人工智能数据中心供电。
上述两起事件中，数据中心突然“脱网”所致电力需求减少量均不足2000兆瓦，并未导致PJM遭遇电网运行危机，但该公司负责相关事务的高级副总裁迈克·布赖森说，类似事件依然引发担忧，如果减少量“达到3000兆瓦或5000兆瓦会发生什么”？电力需求骤降越多，电网运营商越难以削减足够的电力供应，以保护发电厂和其他基础设施。
据报道，美国的数据中心大多配备监测供电异常的设备，以避免停电影响数据中心运转。当异常情况发生时，不少数据中心会自动启动备用供电系统，切断与电网联系，直至供电稳定。为弗吉尼亚州数据中心集中区域供电的美国道明尼能源公司称，上述两起集体“脱网”事件所涉高压输电线均由其运营。该公司正与技术企业合作，商讨当短暂供电故障发生时，如何让数据中心不“脱网”。
报道称，美国得克萨斯州正准备迎来数据中心建设大爆发，其电网运营商同样面临考验。据得克萨斯电力可靠性委员会估算，其电网一旦失去约2600兆瓦的电力需求，就可能出现系统故障。
如果不妥善解决数据中心“脱网”问题，今后这一威胁恐日益加剧。美国电力研究所2月26日的估算显示，到2030年，弗吉尼亚州多至57%的用电量可能由数据中心消耗。虽然当前全美各州中，仅弗吉尼亚州的数据中心用电量超过其用电总量的20%，但到2030年，亚利桑那、印第安纳、艾奥瓦、内布拉斯加、内华达、俄勒冈和怀俄明等多州也将达到这一水平。届时，美国总用电量中，最多将有17%被数据中心消耗，当前这一比例仅为4%至5%。
监测美国电网稳定性的非营利机构“北美稳定供电公司”2月曾与谷歌、提供数据中心解决方案的QTS公司等企业代表会晤，商讨如何避免数据中心电力需求骤降等问题。
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